Voor veel basisschoolkinderen is het iedere keer weer een reden voor enorme stress en slapeloze nachten: de spreekbeurt. Een nieuwe, gratis app helpt kinderen met spreekangst om deze angst te voorkómen en te overwinnen. Met SpeakAPP!-Kids kunnen ze in een virtual reality omgeving zo veel oefenen als ze willen. De app is ontwikkeld door onderzoekers van de Radboud Universiteit.
Spreekangst is een probleem dat meestal vroeg begint en je je hele leven kan achtervolgen. Presentaties vormen immers niet alleen een belangrijk onderdeel van je tijd op school, maar vaak ook van je werk. ‘De enige manier om ervan af te komen, is door zo vaak mogelijk te oefenen,’ legt Wolf-Gero Lange uit. Hij is universitair docent Klinische psychologie bij het Behavioural Science Institute van de Radboud Universiteit en een van de onderzoekers betrokken bij SpeakAPP!-Kids. ‘Maar dat is in de praktijk lastig. Je kunt een kind niet elke week voor de klas zetten, en thuis oefenen met knuffels of familieleden is toch niet helemaal hetzelfde. Bovendien zijn opa en oma het oefenen na de vijfde keer vaak ook wel een beetje beu.’
Getest als effectief
Via SpeakAPP!-Kids kunnen kinderen oefenen voor een virtuele klas. Dat maakt een publiek minder angstaanjagend en helpt het verhaal beter onder de knie te krijgen. De app is gratis te vinden in de App Store voor de iPhone en de Google Play Store voor Android. Kinderen openen de app op hun telefoon, plaatsen die in een eenvoudige kartonnen VR-bril en zien vervolgens een 360° video van een klaslokaal. Lange: ‘Door de VR technologie lijkt het alsof ze echt voor de klas staan. Ze kunnen ook om zich heen kijken. We hebben video’s van verschillende basisschoolklassen, zodat kinderen van iedere leeftijd kunnen oefenen met de klas die bij hun leeftijd past. Kinderen uit groep 2 en 3 zien een kringopstelling, kinderen uit de bovenbouw zien kinderen die aan tafels zitten. Ook een juf is aanwezig. Voor kinderen die rustig willen opbouwen, zijn er ook video’s van lege klaslokalen. De opnames zijn allemaal gemaakt op een echte basisschool, zodat de oefensituatie zo herkenbaar mogelijk is.’
Uit onderzoek blijkt dat de app effectief is in zowel het voorkomen als terugbrengen van spreekangst. In het onderzoek kreeg een klas met kinderen uit groep 4, 5 en 6 de kans om drie keer met de app te oefenen voor een spreekbeurt. Een parallelklas kreeg die kans niet. ’Kinderen die met de app oefenden, waren tijdens en na de spreekbeurt gemiddeld minder angstig. Ze kalmeerden ook sneller en waren minder bang voor een volgende spreekbeurt,’ vertelt Paul Ketelaar, universitair docent Communicatiewetenschap betrokken bij het onderzoek en de ontwikkeling van de app. ‘Vervolgens hebben we ook het eerste prototype van de app getest op gebruiksvriendelijk, en vervolgens verder verbeterd.’
Toekomstplannen
SpeakAPP!-Kids is gericht op basisschoolkinderen, maar als het aan de onderzoekers ligt is er ruimte voor meer keuze in de app of voor andere doelgroepen. Lange: ‘Spreekangst komt op elke leeftijd voor. Uit gesprekken blijkt dat er absoluut behoefte is voor bijvoorbeeld een SpeakAPP!-Teens of een SpeakAPP!-Students. En we willen de app graag geschikt maken voor een breder, internationaler publiek, met meer diverse schoolklassen. Alleen dan kan iedereen oefenen met een klas die het meest lijkt op de eigen klas.’ De app is gebouwd met een bijdrage uit het innovatiefonds van Radboud Centrum Sociale wetenschappen (RCSW). Voor nieuwe varianten moeten de onderzoekers op zoek naar nieuwe financiering.
Radboud Gebaren
De lancering van SpeakAPP!-Kids is onderdeel van de 100 Radboudgebaren. De Radboud Universiteit bestaat dit jaar 100 jaar, en dat wordt gevierd met 100 gebaren voor Nijmegen en haar inwoners. In de week van 8 tot en met 14 mei voeren studenten en medewerkers verspreid over de stad belangeloze acties uit. Dat loopt uiteen van telescopen verspreid over de stad, tot workshops in wijkcentra, tot afval prikken op de Waalstrandjes. Bekijk ook een volledig overzicht van alle 100 Radboudgebaren.
Download SpeakApp!-KIDS in de App Store voor de iPhone of de Google Play Store voor Android.
Bron: Radboud Universteit
-----------------------------------------------------------------------------------------
Vind je dit interessant? Misschien is een abonnement op de gratis nieuwsbrief dan iets voor jou! GGZ Totaal verschijnt tweemaal per maand en behandelt onderwerpen over alles wat met de ggz te maken heeft, onafhankelijk en niet vooringenomen.
Abonneren kan direct via het inschrijfformulier, opgeven van je mailadres is voldoende. Of kijk eerst naar de artikelen in de vorige magazines.
