Zangeres verwerkt neurodiversiteit als onderliggende laag in haar muziek. Leendert Douma recenseert het album DUMB van Emma Louise en Flume.
De 34-jarige Australische zangeres Emma Louise Lobb – ze brengt platen uit onder de naam Emma Louise – weet sinds kort dat ze ‘AuDHD’ heeft, de onofficiële term voor de combinatie autisme spectrum disorder en attention-deficit hyperactive disorder. Haar nieuwe plaat DUMB, die ze maakte met de experimentele electro-producer Flume, komt tegelijkertijd met haar ‘coming out’ in de Britse krant The Guardian. Beiden ziet ze als een bevrijding.
Dat ze neurodivers was, wist ze al langer. En ergens halverwege haar twintiger jaren kwam het stempeltje ADHD. Onlangs kwam daar het label autisme bij. De twee diagnoses zetten haar leven in een nieuw perspectief. Er was verdriet, zeker over de recente diagnose. “I just wish I knew earlier, because I’ve suffered so much, just feeling unworthy and not good enough. It definitely got me into situations or relationships that weren’t very healthy. Looking back, I can see how it all happened.” Emma Louise weet dat ze niet alleen is. Veel vrouwen krijgen pas laat een diagnose, omdat symptomen over het hoofd worden gezien of vakkundig verborgen. Daarom besloot ze zich uit te spreken. Ze hoopt zo dat meer mensen hun neurodiversiteit leren accepteren, beter begrijpen en zichzelf leren kennen.
De AuDHD kreeg weerslag op het album DUMB, dat eind augustus is verschenen. De teksten gaan niet letterlijk over autisme of ADHD, zo benadrukt Emma Louise. Maar haar neurodiversiteit is een ‘onderliggende laag’ op het album. En dat kun je horen. Allereerst in haar samenwerking met Harley Streten, alias Flume, die net als zij uit New South Wales komt en Los Angeles als domicilie heeft gekozen. Ze kende hem al van een samenwerking uit 2022 (het nummer Hollow op het album Palaces van Flume). “We get along really well in a very abstract way that I think neurodiverse people would understand”, zegt Emma Louise. En Harley Streten omschrijft het treffend: “When we are in the studio, we are floating.”
Terwijl ze aan het werk waren, bedachten Emma Louise en Flume een mantra: Make it dumb! Dat maakt de uitkomst ongefilterd en echt. De titel voor het album lag dan ook voor de hand. Alhoewel? Emma Louise heeft veel gesproken met andere neurodiverse mensen om te checken of het woord ‘dom’ geen stigma zou zijn. Zo had zij het namelijk wel ervaren toen ze nog niks wist over haar diagnoses. Op school voelde ze zich wel degelijk dom. Ze worstelde met zichzelf, vergat dingen en deed er het zwijgen toe om er maar een beetje bij te kunnen horen. Maar met het album DUMB weet ze het woord handig te reclaimen, voor haarzelf en voor alle neurodiversen.
Haar coming out is dapper en sterk. Het maakt de plaat zeker interessant. Maar ook zonder al die duiding is DUMB boeiend genoeg. Haar warme stem vormt een mooi contrast met de koude elektronische klanken. Het werk van Emma Louise en Flume is een soort lichte vorm van experimentele glitch en hyperpop: vol gekke geluidjes en rare beats. De drukke muziek vormt een wereld op zich en is op zo’n manier dus een treffende soundtrack bij de term AuDHD.
Beluister DUMB van Emma Louise en Flume hier (Spotify)
-
Lees ook:
De meest therapeutische band van de britpop-scene(over Suede)
Donker, depressief en bloedmooi (over Ethel Cain)
Lees ook andere artikelen over muziek en mentale gezondheid
-----------------------------------------------------------------------------------------
Vind je dit interessant? Misschien is een abonnement op de gratis nieuwsbrief dan iets voor jou! GGZ Totaal verschijnt tweemaal per maand en behandelt onderwerpen over alles wat met de ggz te maken heeft, onafhankelijk en niet vooringenomen.
Abonneren kan direct via het inschrijfformulier, opgeven van je mailadres is voldoende. Of kijk eerst naar de artikelen in de vorige magazines.
